人人希望健康，并且把健康和幸福聯(lián)結(jié)在一起，把健康和社會進步聯(lián)結(jié)在一起。但什么是健康，卻有不同的理解；怎樣維護健康，也有不同的途徑。
人們追求健康是與生產(chǎn)水平、科學技術(shù)發(fā)展和社會進步相聯(lián)系的，隨著生產(chǎn)水平的提高和科學技術(shù)、社會的不斷進步，人們對健康的要求也越來越高了。生物科學和醫(yī)學的進步為人類健康做出了卓越的貢獻，但生物醫(yī)學把人簡單地當作生物有機體來研究而忽略了人的社會方面，忽略了人具有豐富的內(nèi)心世界，這在健康的概念上也有明顯的反映�！掇o�！分薪】档母拍钍牵骸叭梭w各器官系統(tǒng)發(fā)育良好、功能正常、體質(zhì)健壯、精力充沛并具有良好勞動效能的狀態(tài)。通常用人體測量、體格檢查和各種生理指標來衡量�！边@種提法比“健康就是沒有病”要完善些，但仍然是把人作為生物有機體來對待，因為它雖然提出了“勞動效能”這一概念，但仍未把人當作社會人來對待。對健康的這種認識，在生物醫(yī)學模式時代被公認是正確的。
關(guān)于健康和疾病的概念，《簡明不列顛百科全書》1985年中文版的定義是：“健康，使個體能長時期地適應(yīng)環(huán)境的身體、情緒、精神及社交方面的能力。”“疾病，是以產(chǎn)生癥狀或體征的異常生理或心理狀態(tài)”，是“人體在致病因素的影響下，器官組織的形態(tài)，功能偏離正常標準的狀態(tài)�！薄敖】悼捎每蓽y量的數(shù)值（如身高、體重、體溫、脈搏、血壓、視力等)來衡量，但其標準很難掌握。”這m.payment-defi.com/yishi/一概念雖然在定義中提到心理因素，但在測量和疾病分類方面沒有具體內(nèi)容�？梢哉f這是從生物醫(yī)學模式向生物、心理、社會醫(yī)學模式過渡過程中的產(chǎn)物。一方面，這種轉(zhuǎn)化尚缺乏足夠的臨床實踐資料提供理論的概括；另一方面撰寫者雖然接受了新的醫(yī)學模式的思想，但難以作進一步的理論探討。因此它還沒有超越1946年世界衛(wèi)生組織（WHO)成立時在它的憲章中所提到的健康概念：“健康乃是一種在身體上，心理上和社會上的完滿狀態(tài)，而不僅僅是沒有疾病和虛弱的狀態(tài)�！苯又鼘】涤肿髁吮容^詳細的解釋，除了眾所周知的病理改變的內(nèi)容之外，對心理狀態(tài)的要求提出以下多條，諸如：要有充沛的精力，能從容地擔負日常工作和生活，且不會感到疲勞和緊張。應(yīng)該是積極樂觀，勇于承擔責任，并且要能上能下，心胸開闊，不致于因為很小的事就耿耿于懷，必須是精神飽滿、情緒穩(wěn)定，并且是善于休息的人。要有較強的自我控制能力和排除干擾的能力。要有比較強的應(yīng)變能力，反應(yīng)速度快，并且有高度適應(yīng)能力。看上去眼睛炯炯發(fā)光而有神，眼球動轉(zhuǎn)靈活，善于觀察，等等�？傊暾慕】蹈拍畎ㄉ�、心理和社會功能三方面的良好和完滿狀態(tài)，而不僅僅是生理上沒有病態(tài)。
從對健康這一概念的討論中可以看出，為了實現(xiàn)完滿康寧的健康狀態(tài)不僅要講究生理衛(wèi)生，還要講究心理衛(wèi)生，即研究健康心理學。
《簡明不列顛百科全書》心理健康與心理衛(wèi)生（mental health and hygiene)條目中說：“心理健康指個體心理在本身及環(huán)境條件許可范圍內(nèi)所能達到最佳功能狀態(tài)，不是指絕對的十全十美狀態(tài)。心理衛(wèi)生包括一切旨在改進及保持上述狀態(tài)的措施，諸如精神疾病的康復(fù)、精神病的預(yù)防的預(yù)防、減輕充滿沖突的世界帶來的精神壓力，以及使人處于能按其身心潛能進行活動的健康水平等�！懊裰鞯聡男睦硇l(wèi)生學家K.Hecht指出，在社會主義條件下心理衛(wèi)生的概念應(yīng)理解為：“對人的心理健康進行預(yù)防性保護，其方法是：創(chuàng)造性地發(fā)揮大腦機能和充分發(fā)展個人心理特征的最佳條件，改善勞動和生活條件，確立人與人之間多方面的關(guān)系，以及提高人的心理對周圍環(huán)境有害因素的抵抗力。心理衛(wèi)生包括：加強腦力和創(chuàng)造能m.payment-defi.com/Article/力的系統(tǒng)鍛煉，注意社會條件的最佳化，消除勞動和閑時的單調(diào)乏味，防止提出過高或偏低的要求，避免神經(jīng)系統(tǒng)的超負荷。它的目的在于教會人們處理好日常生活的各種矛盾，掌握科學信息和其他信息而無損于健康，克服病態(tài)的敏感和嬌氣。”
我國著名心理學家潘菽教授在《教育心理學》中提出：“我們應(yīng)注意身體的健康，故研究生理衛(wèi)生；我們?nèi)粢剐睦淼玫浇∪陌l(fā)展，則必須注重心理衛(wèi)生�！敝鐣䦟W家費孝通教授為《中國心理衛(wèi)生雜志》撰文指出：“講究心理健康及社會功能良好之道，即心理衛(wèi)生�！薄爸v究心理衛(wèi)生以達到心理健康和社會功能良好，非僅能預(yù)防諸種心理疾病，而且能預(yù)防一些不良的社會現(xiàn)象。例如，心理健康往往具有較高的道德品質(zhì)，不致違法亂紀、觸紀法律；而有許多犯罪者往往是心理不健康者或不很健康者，故為了預(yù)防青少年失足和成人犯罪，自幼就講究心理衛(wèi)生，是個積極的有效措施�！�
綜上所述，心理衛(wèi)生可定義為：以積極的、有效的心理活動，平穩(wěn)的、正常的心理狀態(tài)對當前和發(fā)展著的社會和自然環(huán)境，以及自我內(nèi)環(huán)境具有良好的適應(yīng)功能。心理衛(wèi)生的任務(wù)是按照個體的不同年齡發(fā)展階段的心理特征和心理發(fā)展規(guī)律，通過各種有益的教育和訓練，以及家庭、社會的良好影響（即社會化)來培養(yǎng)和維護健全的人格、健康的心理和社會活動能力。使人在學習、工作、生活、創(chuàng)造活動中保持心身健康，處于完滿康寧狀態(tài)。
