細菌在自然界必然不斷經(jīng)受周圍環(huán)境中各種因素的影響。當環(huán)境適宜時，細菌能進行正常的新陳代謝而生長繁殖；若環(huán)境條件變化，可引起細菌的代謝和其他性狀發(fā)生變異；若環(huán)境條件改變劇烈，可使細菌生長受到抑制或導致死亡。因此掌握微生物對周圍環(huán)境的依賴關系，在醫(yī)療實踐中，一方面可創(chuàng)造有利條件，促進微生物的生長繁殖，從病理材料中分離培養(yǎng)病原微生物，有助于傳染病的診斷以及制備疫苗，來預防某些傳染��；另一方面，也可利用環(huán)境對細菌不利因素，抑制或殺滅病原微生物，以達到消毒滅菌的目的。本節(jié)重點介紹外界環(huán)境對細菌不利因素，提高對消毒滅菌的認識以便在實際工作中加以應用。
消毒（Disinfection)殺滅病原微生物的方法。用以消毒的藥物稱為消毒劑(Disinfectants)一般消毒劑在常用濃度下，只對細菌繁殖體有效。對于芽胞則需要提高消毒劑的濃度和延長作用的時間。
滅菌（Sterilization)殺滅物體上所有的微生物（包括病原體和非病原體的繁殖體和芽胞)的方法。因此，滅菌比消毒的要求高；但在日常生活中，消毒和滅菌這兩個術語往往通用。
無菌（Asepsis)物體上或容器內無活菌存在的意思。無菌操作是防止微生物進入機體或其他物品的操作技術。例如，進行外科手術或微生物學實驗時，須注意無菌操作醫(yī)學全在.線.提供, m.payment-defi.com。
防腐（Antisepsis)防止或抑制微生物生長繁殖的方法。用于防腐的化學藥物稱為防腐劑。許多藥物在低濃度時只有 抑菌作用，濃度增高或延長作用時間，則有殺菌作用。
消毒與滅菌技術的選擇，取決于多種因素。在實際工作中應根據(jù)消毒滅菌的對象和目的要求不同，以及條件的不同，選擇不同的合適方法。
