免疫器官和免疫細胞是機體防御外來病原體的侵襲和清除體內(nèi)癌變細胞危害的保衛(wèi)系統(tǒng)，它的功能和其它器官系統(tǒng)一樣，同樣受到中樞神經(jīng)和大腦皮層的調(diào)節(jié)。這不僅因為象胸腺、脾臟、淋巴結(jié)等免疫器官，有著豐富的神經(jīng)纖維，而且還可通過一些相關(guān)聯(lián)的因素而表現(xiàn)出免疫功能的異常。早在本世紀二十年代，就有人注意到紙的玫瑰花可誘發(fā)過敏患者的哮喘發(fā)作，一幅草原的圖畫可使枯草熱患者的病情加重。新近研究證實，如在給大白鼠飲服甜水的同時，注射免疫抑制劑環(huán)磷酰胺，經(jīng)過一段時間的強化刺激之后，只要單獨喂以甜水，這只大鼠也會出現(xiàn)免疫抑制效應(yīng)。這就是著名的巴甫洛夫條件反射學說在免疫功能方面受到大腦皮層調(diào)節(jié)的佐證。
已有大量的研究資料表明，情緒紊亂，如孤獨、焦慮、恐懼等不良心理反應(yīng)的刺激，均可造成機體免疫功能的低下。從事治療研究的學者們證實，癌癥的發(fā)生與精神因素有密切關(guān)系，這是因為在正常情況下，當癌細胞剛出現(xiàn)時，免疫活性細胞，如自然殺傷細胞和巨噬細胞等，就會把癌細胞作為異物而將其消滅，這稱為“免疫監(jiān)視”作用。但當心情壓抑或情緒緊張，身心健康長期受到摧殘時，由于免疫功能低下，于是癌細胞就可“脫逸”而逃避上述“監(jiān)視”作用，于是就“逍遙法外”，“選擇”適當?shù)牟课欢杆僭鲋�，如發(fā)展到一定程度，免疫系統(tǒng)就對之無能為力了。
當然人體的免疫系統(tǒng)是受著多種因素影響的，
精神是否良好，環(huán)境是否潔凈，營養(yǎng)是否適當，以及是否堅持運動等等都能影響它的功能。但精神因素是不可忽視的重要因素之一，精神可以導致癌的誘發(fā)，但更可抑制癌癥的發(fā)生和發(fā)展。我國有“笑一笑，十年少”的古語，它說明了精神因素與疾病發(fā)生發(fā)展和歸轉(zhuǎn)有密切的關(guān)系。1992年出席德國醫(yī)學協(xié)會會議的專家一致認為精神抑郁容易導致癌癥。有資料表明，80%—90%以上的癌癥患者精神上都經(jīng)過壓抑的歷史，或較長時間遭受精神上打擊�，F(xiàn)代醫(yī)學實踐進一步證明。那些知足常樂、豁達、開朗的人們，他們抵抗力強，就能積極預(yù)防某些疾病（包括癌癥)的發(fā)生，這是有科學根據(jù)的。
