“1980年荷花池總共只有72戶做生意的。”62歲的茍玉清說起當年感慨萬端。
1980年初，她還在崇州向陽作售貨員，與另兩個同事一起被派到成都荷花池，撐起一家日雜店，專銷崇州的掃把、棕墊、藤椅等土特產(chǎn)品。
由于流通還沒有放開，大部分工農業(yè)產(chǎn)品都由國家的供銷計劃管制著。因此荷花池市場主要經(jīng)營中藥材。只是因為鄰近火車站，成都市才動員各縣供銷社來開店銷售土特產(chǎn)。
“集體性質的店鋪只有12個，只有這些店才有門面。其他60戶買賣中藥材的小商販，只有住爛棚棚�！�
時代造就了荷花池。改革開放令農村生產(chǎn)力得到解放，農閑時節(jié)很多農民相約著來到荷花池周邊，做起小買賣。
時任荷花池派出所所長楊樹和回憶，1984年前后，荷花池周圍一度匯聚上千個小商販。工商和公安部門多次以 “打擊投機倒把”的名義進行整治，效果并不明顯。
堵不住，只有疏。相關部門決定擴大荷花池的市場規(guī)模。1986年3月，建筑面積5萬多平方米的荷花池市場一期建成開市。
1985年起，茍玉清在單位辦理停薪留職，自己干起日雜買賣。為了規(guī)避國家對“投機倒把”的打擊，她不得不繼續(xù)借用原單位的名義 （這在當時，被稱為 “戴紅帽子�！�)，其條件是每年向原單位繳納上萬元的費用。在國家放開對棉布等物資的控制后，她開始轉向經(jīng)營針棉制品，批零兼營。
1992年，荷花池市場進入全國十大批發(fā)市場之列。
20多年來，經(jīng)過幾次擴建，如今，荷花池已發(fā)展成為擁有大成、東泰等36個大中型批發(fā)市場，建筑面積150余萬平方米的超級綜合市場，經(jīng)營戶1.5萬戶，經(jīng)營服裝、鞋類、日用品、小家電等12大類3萬多種商品，日均參與交易者30多萬人，年成交額逾100億元。
