1948年，世界衛(wèi)生組織(WHO)成立伊始，就對(duì)健康下了個(gè)比較全面的定義：“健康不僅是沒(méi)有疾病或虛弱，而且是身體、心理和社會(huì)上的完滿狀態(tài)”。這是醫(yī)學(xué)模式轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代的社會(huì)－心理－生物醫(yī)學(xué)模式的重要標(biāo)志。但是，人群能達(dá)到WHO的健康標(biāo)準(zhǔn)的只5%，因此，有些醫(yī)學(xué)家認(rèn)為可以把這標(biāo)準(zhǔn)放低一點(diǎn)，改為“心理和社會(huì)上能良好適應(yīng)”。達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn)的也只有15%。不過(guò)，已確診有病，明顯屬于不健康者僅占人群的15%。這樣，在健康和不健康兩者之間狀態(tài)的人群， 實(shí)際上還是大多數(shù)，醫(yī)療保健界將此狀態(tài)稱為亞健康(Subhealth)或次健康，前蘇聯(lián)學(xué)者稱它為第三狀態(tài)，亦有謂之中間狀態(tài)、游離狀態(tài)、游移狀態(tài)和灰色狀態(tài)等。據(jù)估計(jì)，處于此種狀態(tài)的人群占25%～28%，這是醫(yī)療保健品市場(chǎng)的潛在消費(fèi)者。
亞健康狀態(tài)的進(jìn)一步發(fā)展，就出現(xiàn)輕度心身失調(diào)，表現(xiàn)為疲勞、失眠、胃口差、情緒不穩(wěn)定，此時(shí)謂之潛臨床階段，約占人群的1/3。其特征是：(1)三種減退：活力、反應(yīng)能力、適應(yīng)能力的減退；(2)三高一低：接近臨界水平的高血脂、高血糖、高血液粘度和免疫功能偏低。
潛臨床階段的進(jìn)一步發(fā)展，就到達(dá)了前臨床階段，此時(shí)機(jī)體已有病變，但癥狀不明顯，或未求診斷，或一時(shí)查不出來(lái)。此階段約占人群的10%。
可見(jiàn)健康與疾病之間有一個(gè)潛移默化的發(fā)展過(guò)程，即健康→亞健康→潛臨床→前臨床→疾病。實(shí)際上，許多自稱無(wú)病之人，說(shuō)不定已處于疾病的前期階段。因此疾病的防治，應(yīng)貫徹于整個(gè)生命過(guò)程。
WHO專家指出：20世紀(jì)，85%的醫(yī)生從事診治工作。21世紀(jì)，85%的醫(yī)生從事關(guān)注病前狀態(tài)的工作。坐在醫(yī)院等病人求醫(yī)者只15%。
健康不單純是無(wú)病，而是一種社會(huì)、心理、軀體的和諧狀態(tài)。由此今后的醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)面臨四個(gè)擴(kuò)大：
1. 由生理服務(wù)擴(kuò)大到心理服務(wù)，護(hù)理模式也從功能性護(hù)理→責(zé)任制護(hù)理→系統(tǒng)化整體護(hù)理。
2. 由醫(yī)療服務(wù)擴(kuò)大到預(yù)防服務(wù)：積極的健康觀和開(kāi)展“三級(jí)預(yù)防”工作是貫徹我們衛(wèi)生工作“預(yù)防為主”方針的具體體現(xiàn)。一級(jí)預(yù)防是針對(duì)危險(xiǎn)因素的預(yù)防，這是降低癌癥、心血管疾病發(fā)病率的重要措施。二級(jí)預(yù)防是早期診斷、早期治療，這是提高疾病治愈率是重要保證。三級(jí)預(yù)防是功能恢復(fù)，所以康復(fù)治療(作業(yè)療法、職業(yè)康復(fù))應(yīng)貫徹于醫(yī)療的始終。
3. 由醫(yī)院服務(wù)擴(kuò)大到社區(qū)服務(wù)，推行全能醫(yī)師(GP)制度，加強(qiáng)病人的健康教育及信息獲取。
4. 由個(gè)體服務(wù)擴(kuò)大到群體服務(wù)：對(duì)群體進(jìn)行大力的行為生活方式、精神衛(wèi)生的宣傳，以達(dá)到“2000年人人享有衛(wèi)生保健”(Health for all by the year 2000)目標(biāo)。
前衛(wèi)生部長(zhǎng)陳敏章談大醫(yī)院改革方向時(shí)說(shuō)：為了適應(yīng)醫(yī)學(xué)模式的轉(zhuǎn)變，要逐漸更新觀念，從過(guò)去注重以疾病為中心，轉(zhuǎn)變到現(xiàn)在強(qiáng)調(diào)以病人為中心，不僅為患者提供優(yōu)質(zhì)的醫(yī)療服務(wù)，還包括提供一些社會(huì)、心理行為服務(wù)。
所謂以病人為中心，為包括：為病人一切服務(wù)；為一切病人服務(wù)；一切都為病人服務(wù)。
