多數(shù)情況下，患者需要在一定時間內(nèi)連續(xù)用藥才能治愈疾病。機體連續(xù)多次用藥后，其反應(yīng)性逐漸降低，需要加大藥物劑量才能維持原有療效，稱之為耐受性(tolerance)。耐受性在停藥后可消失，再次連續(xù)用藥又可發(fā)生。機體形成耐受性的機制有多種：藥物誘導肝藥酶，加速了自身滅活；連續(xù)用藥使受體數(shù)量下調(diào)，對藥物的反應(yīng)性降低；機體調(diào)節(jié)機制產(chǎn)生適應(yīng)性變化等。多數(shù)藥物的耐受性是逐漸產(chǎn)生的，但也有少數(shù)藥物在短時間內(nèi)，應(yīng)用幾次后很快產(chǎn)生耐受，稱之為快速耐受性(tachyphylaxis)，如麻黃堿靜脈注射3～4次后，其升壓作用即消失，服藥2—3天后平喘作用即可消失。此外，化學結(jié)構(gòu)類似或作用機制相同的藥物之間，機體對某藥產(chǎn)生耐受性后，又對另一藥物的敏感性也降低，如乙醇和巴比妥，能產(chǎn)生交叉耐受性(cross tolerance)。
各種抗菌藥物的廣泛應(yīng)用，病原微生物為了生存，勢必加強自身防御能力，抵御甚至適應(yīng)抗菌藥物，從而對抗抗菌藥物作用，這是微生物的一種天然抗生現(xiàn)象。病原微生物對抗菌藥物的敏感性降低、甚至消失，稱耐藥性或抗藥性(resistance)。由一種藥物誘發(fā)醫(yī).學.全.在.線m.payment-defi.com，而同時對其他多種結(jié)構(gòu)和作用機制完全不同的藥物產(chǎn)生交叉耐藥，致使化療失敗，稱為多藥耐藥(muhidrug resistance)。耐藥性的產(chǎn)生可能是病原體接觸藥物后未被殺死，導致基因突變或在胞質(zhì)體內(nèi)產(chǎn)生抗藥因子(R因子)，由此成為耐藥菌株并能傳給子代。
細菌并不可怕，可怕的是完全耐藥。至今為止，還沒有一種藥物能完全避免耐藥。昔日對青霉素非常敏感的金黃色葡萄球菌，如今基本對其耐藥。耐甲氧西林的金黃色葡萄球菌(MRSA)出現(xiàn)，不僅對耐酶青霉素耐藥，而且對頭孢菌素類、氨基糖苷類、四環(huán)素類及克林霉素耐藥，對MRSA引起的感染，可選用萬古霉素與利福平聯(lián)合治療。
但隨著萬古霉素廣泛使用，其敏感性逐漸降低，又出現(xiàn)了萬古霉素的耐藥菌。耐藥菌已成為臨床抗菌藥物治療一個非常棘手的問題。
某些藥物，連續(xù)用藥后，可使機體對藥物產(chǎn)生生理的或心理的或兼而有之的一種依賴和需求，稱為藥物依賴性(drugdependence)。典型的是阿片類、可卡因、大麻及某些精神藥物。依賴性可分為身體依賴性(physicaldependence，又稱生理依賴性physiological dependence)和精神依賴性(psychic dependence，又稱心理依賴性psychologicaldependence)。身體依賴性是藥物的生理反應(yīng)，是由于反復用藥所產(chǎn)生的一種適應(yīng)狀態(tài)，中斷用藥后可產(chǎn)生一種強烈的癥狀或損害，即為戒斷綜合征(abstinence syndrome)，表現(xiàn)為流涕、流淚、哈欠、腹痛、腹瀉、周身疼痛等。其原因是由于長期服藥，內(nèi)源性阿片類物質(zhì)內(nèi)啡肽、腦啡肽、強啡肽等分泌下降，突然停藥，內(nèi)平衡失調(diào)，出現(xiàn)戒斷癥狀。若采用逐漸減量停藥，使內(nèi)源性阿片肽逐漸恢復正常水平，可避免或減輕戒斷癥狀出現(xiàn)。精神依賴性是使人產(chǎn)生一種要周期性連續(xù)性用藥的欲望，產(chǎn)生強迫性用藥行為，以滿足或避免不適感，也稱成癮(addiction)，用藥目的是追求精神效應(yīng)和欣快感，有強烈的渴求欲望，出現(xiàn)覓藥行為。藥物依賴性是藥物濫 用的重要原因，為避免之，必須控制和慎用可能產(chǎn)生依賴性的藥物，但對于慢性疼痛或癌癥患者而言， 阿片類控釋制劑、緩釋制劑及透皮給藥可避免出現(xiàn)峰濃度，減少或避免了成癮、濫用的危險。
